2025년 세계 최초 재조합 탄저백신 국산화! 생물테러에도 끄떡없다

2025년 세계 최초 재조합 탄저백신 국산화 성공의 의미

2025년, 질병관리청과 제약회사 녹십자는 세계 최초로 재조합 단백질 기술을 활용한 탄저백신 개발에 성공했습니다. 이제 우리나라에서도 직접 이 백신을 만들고 비축할 수 있게 되었어요. 이건 단순한 성과가 아니라, 국가가 감염병에 더 빠르고 안정적으로 대응할 수 있는 힘을 갖게 됐다는 뜻이에요.

탄저균이란? 왜 이렇게 위험한가요?

탄저균은 공기 중에 떠다니는 포자 형태로 존재하며, 사람이 이를 흡입하면 폐에 들어가 심각한 호흡곤란과 고열을 일으켜요. 특히 치료하지 않으면 치사율이 매우 높고, 생물테러에 악용될 위험도 있습니다. 그래서 예방을 위한 백신이 매우 중요해요.

기존 백신과 무엇이 다른가요?

이번에 개발된 탄저백신은 '재조합 단백질'이라는 기술을 써서 만든 것이에요. 이건 탄저균 전체가 아니라, 몸속 면역을 유도하는 '방어 단백질'만을 정제해 만든 거예요. 덕분에 기존 백신보다 안전성이 높고, 부작용은 더 적어요. 임상시험에서도 심각한 이상반응은 나타나지 않았습니다.

탄저백신 개발, 28년에 걸친 여정

아래 이미지는 이번 탄저백신이 개발되기까지 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지를 보여줍니다. 연구는 1997년에 시작되어, 임상시험, 허가심의, 생산 준비까지 28년이 걸린 장기 프로젝트였어요.

▲ 탄저백신 개발 타임라인

 

임상시험은 여러 단계를 거치며 수많은 실험과 분석이 필요했고, 사람을 대상으로 하는 시험뿐 아니라 동물을 통한 효과 검증까지 수행했어요. 그리고 마침내 2025년, 정부에서 백신으로 공식 허가를 받은 거예요.

방문자가 가장 많이 궁금해하는 Q&A

• Q. 이 백신은 일반인이 맞을 수 있나요?
  아니요. 이 백신은 현재 일반인을 위한 예방용이 아니라, 생물테러 등 위급 상황에 대비해 정부가 비축하는 용도입니다. 감염 위험이 큰 상황에서 의료진이나 응급 대응 인력에게 우선 투여될 수 있어요.
  
  
• Q. 재조합 단백질 기술은 뭔가요?
  쉽게 말해, 위험한 균 전체를 쓰지 않고, 그 중 일부 '안전한 단백질'만을 뽑아서 백신을 만드는 기술이에요. 몸은 탄저균이 들어왔다고 착각해서 면역 반응을 배우게 되지만, 실제 감염 위험은 없죠. 그래서 더 안전합니다.
  
  
• Q. 탄저는 지금 우리나라에도 있나요?
  우리나라에서는 2000년 이후 탄저 감염이 발생한 적은 없어요. 하지만 생물테러에 악용될 수 있는 병원균이기 때문에, 대비는 반드시 필요하죠. 이번 국산 백신은 그 대비책의 핵심입니다.

앞으로 어떤 변화가 생길까요?

이번 탄저백신 국산화 성공은 단순한 시작이에요. 정부와 제약업계는 앞으로도 코로나 같은 전염병이나 새로운 바이러스에 대응할 수 있는 mRNA 백신, 차세대 백신 기술 개발도 함께 추진 중입니다. 우리나라가 세계 보건 안보를 이끄는 나라가 될 날도 멀지 않았어요.

 

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