양파 매운맛의 비밀, 농촌진흥청이 밝혀낸 이소알리신

농촌진흥청은 양파의 매운맛 성분인 이소알리신의 생합성 기작을 세계 최초로 구명했습니다. 이 연구는 양파의 방어 메커니즘을 밝혀 친환경 농업 기술 개발과 병 저항성 품종 육성에 기여할 중요한 자료를 제공합니다.

연구 배경

양파는 전 세계적으로 소비되는 주요 채소로, 건강에 좋은 성분을 많이 포함하고 있습니다. 이 중 양파의 매운맛을 책임지는 이소알리신은 강력한 항산화와 항균 작용으로 잘 알려져 있습니다.

이번 연구는 양파가 외부 스트레스에 대응해 이소알리신을 어떻게 생성하고 활용하는지를 규명하기 위해 진행되었습니다. 이를 통해 친환경적인 병 저항성 작물 개발 및 농업 생산성 증대에 기여할 수 있는 길이 열렸습니다.

농촌진흥청 연구진은 양파의 유전체를 해독하고 이소알리신 생합성 경로를 밝혀냈습니다. 주요 발견 사항은 다음과 같습니다:

특히, 세포질에 존재하는 알리네이즈 효소가 세포 손상 없이도 이소알리신 생성을 촉진하는 과정을 처음으로 밝혀냈습니다.

이소알리신은 강력한 항산화 작용과 항균 효과로 건강에 많은 이점을 제공합니다:

이번 연구는 농촌진흥청 국립농업과학원 유전체과 권수진 과장과 조희정 연구사 팀이 주도했습니다. 연구 결과는 국제 학술지 Frontiers in Plant Science(IF 5.6)에 게재되었습니다.

논문 제목: "Understanding the defense mechanism of Allium plants through the onion isoallicin-omics study"

연구진은 이 연구를 바탕으로 양파 저장성과 병 저항성 간의 관계를 추가로 분석할 예정입니다.

이소알리신의 방어 기작은 병 저항성 품종 개발과 함께 양파 저장성을 높이는 데 기여할 전망입니다. 이는 장기 저장 중 발생하는 부패 문제를 해결하고 지속 가능한 농업에 새로운 가능성을 제공합니다.

또한, 양파뿐만 아니라 마늘, 파 등 부추속 작물의 방어 기작 이해에도 중요한 단서를 제공해, 다양한 작물에서 친환경 농업 기술의 발전에 기여할 것입니다.

농촌진흥청의 이번 연구는 양파가 가진 생물학적 방어 메커니즘을 구체적으로 밝혀내며, 건강과 농업에 있어 새로운 가치를 제시했습니다. 이러한 연구는 양파가 단순한 식재료를 넘어 지속 가능한 미래 농업의 핵심 요소로 자리 잡을 가능성을 열어줍니다.